3月份為了採訪，有朋友介紹了山鹿這個地方給沙米，找了一位幫忙推廣這裡的日本人，帶我來到一個對於我來說十分陌生的地方。我從福岡直接過去，先坐新幹線到大牟田站，因為我先住一晚那裡的旅館。如果直接去到山鹿，可以先到玉名市再轉巴士，或者直接從福岡的JR博多站旁的巴士中心，乘西鐵巴士前往，大約是1小時45分，在菊水ＩＣ下車再轉乘10分鐘的士到山鹿市中心。好像是不容易到吧﹗真的，要來山鹿不是容易，對於遊客來說，在玉名站乘巴士過來會比較易。如果開車，從熊本市過來大約50分鐘。就是因為這樣的不方便，這裡反而可以保留住一道小鎮風情。
山鹿位於熊本市的北面，在江戶時代是一個很重要的停留處，因為這裡位處於一個參勤交代必經之路上，所以逐漸形成了一個「宿場町」，即是讓人在旅遊上稍作住宿、休息的地方，在那個時期，這裡十分熱鬧，也因此開發了溫泉出來。
這裡曾經有山鹿鐵道，在明治、大正時間，加上八千代座的建成，溫泉的開發，使這裡成為了一個十分繁華的地方。可惜在戰後慢慢凋零，山能鐵道也廢線，逐漸靜謐的溫泉小鎮，喜歡老街的人就自然會走過來。這次來到山鹿，八千代座是一個重點，因為這是一個百年劇場，而且還在使用中。
八千代座建於明治時間1910年，是一座純木造的劇場，日本人稱之為「芝居小屋」。這裡是當時工商業者集資興建，上面也提及，當時山鹿是一個十分繁華的地方，再加上是有名的溫泉鄉，自然就需要娛樂場所。從那時開始，八千代座上演了各式各樣的劇目。後來，曾經經歷過改建和增建，變成現在的模樣。直到二戰之後，科投的引進，日本人轉移去看電影，終於在1973年因為經營困難而關閉。
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直到1980年，當地的老人會決定重振八千代座，開始發起募捐的活動，直到1988年，八千代座獲國家指定為重要文化財，也因此再次令大家留意。於1990年，心鹿市民找來了著名歌舞伎演員坂東玉三郎來表演，直到現在也是每年都會演出，成為山鹿市民的一件重要的事。八千代座再次熱鬧起來，去到1996年終於展開了修復的工程，並於2001年重新開幕。
八千代座不是讓人隨意參觀，首先要到對面的資料館（夢小藏資料館）購票，參觀人士先在資料館看介紹影片，再慢慢於這幢由古老藏建築改建為的資料館了解八千代座的歷史，縱然你未必懂得日語，但憑相片、實物和影像大概也可以了解一二。當你了解到八千代座之後，便可正式走到對面參觀了。
來到八千代座參觀，會有導賞買帶領，他會先帶大家當個觀眾，坐在觀眾席上，聽他說著八千代座的故事。原來在最底下的一格格座位上，一格可以坐4個人，應該是十分擠逼的。這個時候我不們不能自由活動，雖然只有日語導賞員，但也希望大家留心一點。故事說完，便起程到台上了，八千代座是當時罕有的有轉盤的舞台，兩側也有機關，配合不同的劇情需要。導賞員還帶我們到後店參觀，上面的相片就是化妝室。
我們走到地下，看到重重機關，原來旋轉舞台要靠幾個人在台下推轉。其實現在很多旋轉舞台都是這樣的設計，只是八千代座沿用最基礎的模樣。
參觀八千代座的其中一個目的，就是欣賞天花的廣告，全部都是當時畫上去的廣告，有小部份的商店至今仍然在山鹿營業。這些廣告不只是單純的廣告，而是一幅幅的藝術品。要在這一小格的空間，讓觀眾留意到出來，比起今天利用先進科技製作出來的廣告，需要花更多心思。
八千代座
地址：熊本県山鹿市山鹿1499番地
山鹿溫泉觀光協會：http://www.y-kankoukyoukai.com/
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